运行三年半后，我国C2C网站淘宝网已不满足“商务网站”这样一个平台性的角色了，而将自己的定位转向了“国际零售企业”。3月3日，淘宝网总裁孙彤宇在中国零售业高峰论坛上透露，未来三年内，淘宝将开始一个新阶段———其定位将转变为零售企业。“在未来10年内，赶超全球零售巨鳄沃尔玛将是每个淘宝人的努力方向———我们的竞争对手将是沃尔玛、国美等零售巨头。”据其预计，最迟2009年，淘宝网的年交易额有望突破1000亿元。
根据阿里巴巴CEO马云当初的设想，淘宝是一个定位为“全球最好的商务网站”。何以此时要“变身”呢？孙彤宇坦言，淘宝已将工作重点转移到了争取更多线下交易者到网上来，传统商业的顾客将是淘宝争取的重点对象。事实上，在孙彤宇看来，未来的淘宝并非单一强调零售或电子商务，而是传统零售跟电子商务结合的产物，“是一种新的零售概念，将帮助中国零售业和电子商务提高”。
数据显示，淘宝网2006年交易总额突破169亿元，这一数字超过易初莲花(100亿元)、沃尔玛中国(99.3亿元)各自在华的全年营业额；淘宝网目前每天的有效访问用户数为600万，相当于200家大卖场全天的客流量总和。
事实上，随着电子商务环境的日益改善，目前零售业的一大趋势是，各商家纷纷增添线上零售板块，这是淘宝此番“变身”的重要基础。但淘宝网一贯以C2C交易见长，这种模式相对传统零售而言显得灵活多变，然而它能否完全承载传统零售的各项职能依然存有疑问。
